A polietilénglikol gyanta terméksorozat fehér szilárd anyagokból áll, amelyek három fizikai formában állnak rendelkezésre: pelyhes, szemcsés és porított. Ezek a termékek nem-mérgezőek, szagtalanok és nem-szennyeznek, és 80 és 90 fok közötti hőmérsékleten vízben oldódnak. Vizes oldataik kiváló ragasztó- és filmképző tulajdonságokat{6}} mutatnak. Ezenkívül ellenállnak a legtöbb szerves oldószernek, -beleértve az olajokat, kenőanyagokat és szénhidrogéneket-, és rendelkeznek a hosszú{10}}láncú poliolok kémiai jellemzőivel, például észterezési, éterezési és acetalizációs reakciókkal.
Mivel a szabad vinil-alkohol nagyon instabil, és nem tud önállóan létezni, a gyakorlatban hasznos polietilénglikol előállítása jellemzően vinil-acetát monomerek polimerizálásával, majd alkoholízissel vagy hidrolízissel jár a végső polietilénglikoltermék előállítására.
A vinil-acetát könnyen szabad{0}}gyökös polimerizációs reakciókon megy keresztül, ha ultraibolya sugárzásnak, gamma-, röntgensugárzásnak vagy hasonló energiaforrásnak van kitéve. Oxigén--mentes körülmények között azonban a nagy tisztaságú vinil-acetát nem polimerizálódik kizárólag hő hatására; A polimerizáció csak iniciátor jelenlétében megy végbe, lehetővé téve a reakciót viszonylag enyhe körülmények között. A kapott polivinil-acetát tervezett alkalmazásától függően a vinil-acetát polimerizálására különféle ipari módszereket alkalmaznak. Pontosabban, a polietilénglikol szálak előállításához használt poli(vinil-acetát) jellemzően oldószeres polimerizációs eljárással állítják elő, oldószerként metanolt használva. A végső polietilénglikol gyantát ezután úgy állítják elő, hogy ezt a polivinil-acetátot alkoholízis reakciónak vetik alá metanol vagy nátrium-hidroxid jelenlétében.